It seems like no one is safe from identity theft, and that includes kids. Which leaves the question, how do you guard a child's personal information and what should you do if it is misused? The best way to safeguard sensitive information about your child is to protect it as much as possible, starting with their Social Security number. Identity thieves can use that information in attempts to take out loans, open bank accounts or credit accounts or apply for government benefits or utility services. Don't share a Social Security number unless it's absolutely required and you trust the source. Also, don't have the number where it can be stolen or copied. Be sure to talk with your kids about the importance of not sharing personal information, whether it's via social media or if asked by an adult they don't know. The more information about someone an identity thief can acquire, the easier it is for the thief to misuse it. Signs that a child's information has been stolen include unsolicited credit card offers in the child's name, receiving bills or late notices for services or goods he or she didn't receive, a notice from the IRS about taxes due, a notice the child's Social Security number was already used on a tax return. Other warning signs include suspicious activity involving a child's email, phone number, or a bank account in their name. If you suspect something is wrong, here's some tips. Contact the company where fraud may have occurred, explain the situation and have the business or agency confirm in writing that the child isn't liable. Check the child's credit report at annualcreditreport.com. And if there is a problem, contact each of the three credit reporting bureaus and follow their instructions. Generally, there should not be a credit report for a young child. Contact local law enforcement and file a report. File a report with the Federal Trade Commission at identitytheft.gov, or by calling 877-438-4338. When you feel it's appropriate as a parent, talk to your kids about identity theft and the importance of protecting personal information so it doesn't fall into the wrong hands.

Parece que nadie está a salvo del robo de identidad, y eso incluye a los niños. Lo que deja la pregunta, ¿Cómo se protege la información personal de un niño? y ¿qué debes hacer si se usa mal? La mejor forma de salvaguardar la información sensible sobre su hijo es protegerlo tanto como sea posible, comenzando con su número de Seguro Social. Los ladrones de identidad pueden usar esa información en intentos de obtener préstamos, abrir cuentas bancarias o cuentas de crédito o solicitar beneficios del gobierno o servicios públicos. No compartas un número de Seguro Social a menos que sea absolutamente necesario y confíes en la fuente. Además, no tenga el número en donde pueda ser robado o copiado. Asegúrate de hablar con tus hijos sobre la importancia de no compartir información personal, ya sea a través de las redes sociales o si lo pregunta un adulto, ellos no saben. Cuanta más información sobre alguien un ladrón de identidad puede adquirir, más fácil es para el ladrón abusar de él. Las señales de que la información de un niño ha sido robada incluyen: ofertas de tarjetas de crédito no solicitadas a nombre del niño, recibir facturas o avisos tardíos por servicios o bienes que él o ella no recibió, un aviso del IRS sobre los impuestos adeudados, un aviso del número de Seguro Social del niño de que ya fue utilizado en una declaración de impuestos. Otras señales de advertencia incluyen actividad sospechosa que involucra el correo electrónico, número de teléfono, o una cuenta bancaria a su nombre. Si sospecha que algo anda mal, aquí hay algunos consejos. Póngase en contacto con la empresa donde puede haber ocurrido el fraude, explique la situación y hacer que la empresa o agencia confirme por escrito que el niño no es responsable. Verifique el informe de crédito del niño en annualcreditreport.com. Y si hay un problema, comuníquese con cada una de las tres agencias de informes crediticios y sigue sus instrucciones. En general, no debe haber un informe de crédito para un niño pequeño. Comuníquese con la policía local y presente un informe. Presente un informe ante la Comisión Federal de Comercio en Identitytheft.gov, o llamando al 877-438-4338. Cuando sienta que es apropiado como padre, hable con sus hijos sobre el robo de identidad y la importancia de proteger la información personal para que no caiga en malas manos.