Do you have a zombie in your house? No, not one of the living dead from TV or movies, but a computer infected with malware that can be accessed remotely and controlled to do everything from stealing your personal information, to sending out email spam that can infect or disrupt to other computers around the world. This malicious software is also called a bot because it is controlled by a remote source. Infected computers can also be used to build a botnet, a networked army of infected devices commanded by a central server. How do you know if your computer is part of a botnet? It's not easy because the malware is designed to avoid detection, but there are warning signs to be aware of, such as your computer seems to be working noticeably slower or crashes frequently, you find email messages in your sent folder that you didn't send, your web browser crashes frequently. It takes longer to shut down or start up your computer. How did it get infected? That's hard to tell, but the internet can be a dangerous place. Hackers are always looking for ways to access everything from personal data to your computer itself. It could have been anything from a visit to a malicious website or a link or a downloaded file. What can you do to prevent it? Some experts recommend using antivirus software, and keeping it updated. Install operating system and application software updates when available. Keep your computer firewall at maximum level. Delete spam email without opening it. Don't click on links or download attachments if you are not sure of them. What happens if your computer is infected? Your antivirus software might be able to detect and deal with malware. But hackers are constantly trying to get around antivirus protections. You might actually need to erase your hard drive and reinstall your operating system and applications. That's why it's a good idea to keep backups. Don't become part of the zombie botnet army. Do what you can to protect your computer and other devices.

¿Tienes un zombi en tu casa? No, no uno de los muertos vivientes de la TV o las películas sino una computadora infectada con "malware" a la que se puede acceder y controlar de forma remota para hacer todo desde robar tu información personal, enviar correo electrónico no deseado que puede infectar o afectar otras computadoras en el mundo. Este software malicioso también se llama "bot" porque está controlado por una fuente remota. Las computadoras infectadas también se pueden usar para armar una "botnet", un ejército conectado de dispositivos infectados que dependen de un servidor central. ¿Cómo puedes saber si tu computadora es parte de una "botnet"? No es sencillo porque el "malware" está diseñado para evitar ser detectado, pero hay señales de advertencia que puedes observar como si tu computadora parece trabajar más lentamente o se cierra frecuentemente, encuentras mensajes de correo electrónico en tu carpeta de enviados que no enviaste, tu navegador Web se cierra frecuentemente. Toma más tiempo arrancar o apagar tu computadora. ¿Cómo se infectó? Es difícil saberlo, pero Internet puede ser un lugar peligroso. Los hackers siempre buscan formas de acceder a todo, desde tus datos personales hasta tu computadora. Pudo haber sido desde una visita a un sitio Web malicioso o un enlace, o un archivo que descargaste. ¿Cómo puedes evitarlo? Unos expertos recomiendan usar software antivirus y mantenerlo actualizado. Instala actualizaciones del sistema operativo y de las aplicaciones cuando estén disponibles. Mantén el cortafuegos de tu computadora a nivel máximo. Elimina el correo no deseado sin abrirlo. No hagas clic en enlaces ni descargues archivos si no estás seguro de ellos. ¿Qué pasa si se infecta tu computadora? Quizá tu software antivirus pueda detectar y lidiar con el "malware". Pero los hackers constantemente intentan evitar las protecciones del antivirus. Quizá necesites borrar tu disco duro y reinstalar el sistema operativo y las aplicaciones. Es por eso que es una buena idea tener respaldos. No seas parte del ejército de zombis en una "botnet". Haz lo que puedas para proteger tu computadora y demás dispositivos.