Your child's personal information could be a target of identity thieves, and it might be years before you know if there's a problem. That's why you should start protecting that data at an early age. Things such as a child's social security number could be used by thieves to apply for loans, get a bank account or credit card, or even apply for government benefits. So it's important that you guard that information as closely as possible. Where do you start? At home be sure to keep things like social security cards or electronic records safe from theft or prying eyes. The same holds true of any financial account or medical information you might have in their name. Lock up or password protect this data. Don't carry a child's birth certificate, or social security card, unless it's absolutely necessary. So you can minimize the chances of those items being lost or stolen. Shred all documents that might contain personal information about your child before throwing it away. And that includes labels on prescription bottles. If you have their personal information on an electronic device, make sure it's password protected. And you wipe the device's drive before giving or throwing it away. If you need to fill out forms for your child, such as its school or medical office, ask if all the information is required and why it's necessary. If there's no reason a social security number is needed leave that part of the form blank. Ask how their information will be used and how it will be protected. Stolen personal information can be used to commit fraud and you might not be aware of that, until the child applies for a loan and it shows up on a credit report. The Federal Trade Commission recommends that you check to see if your child has a credit report about the time they turn 16. If there is one, and there are problems, you should start working to correct those right away. So they don't cause issues when your child becomes an adult. You can check for a credit report for free at each of the three main credit reporting bureaus. By visiting annualcreditreport.com, and following the instructions. If you suspect identity theft file a report @identitytheft.gov. Starting to protect a child's personal information early can save them from big headaches later.

La información personal de su hijo podría ser un objetivo de los ladrones de identidad y podrían pasar años antes de saber si hay un problema. Por eso deberían empezar a proteger esos datos a una edad temprana. Cosas como el número de seguridad social de un niño podría ser usado por los ladrones para solicitar préstamos, obtener una cuenta bancaria o una tarjeta de crédito o incluso para solicitar prestaciones del gobierno. Por eso es importante que protejan esa información lo mejor posible. ¿Por dónde empezar? En casa, asegúrense de guardar cosas como las tarjetas de seguridad social o los registros electrónicos, a salvo de robos o miradas indiscretas. Lo mismo ocurre con cualquier cuenta información financiera o médica que puedan tener a su nombre. Guarden estos datos bajo llave o con una contraseña. No carguen con el certificado de nacimiento de su hijo o la tarjeta de seguridad social a menos que sea absolutamente necesario. Así minimizarán las posibilidades de que esos objetos se pierdan o sean robados. Destruyan todos los documentos que puedan tener información personal sobre su hijo antes de tirarlos y eso incluye las etiquetas de los frascos de medicamentos. Si tienen su información personal en un dispositivo electrónico, asegúrense de que está protegido con contraseña y borren el disco del dispositivo antes de regalarlo o tirarlo. Si tienen que llenar formularios para su hijo, como el de su escuela o el de su consultorio médico, pregunten si toda la información es necesaria y por qué es necesaria. Si no hay ninguna razón por la que se necesite el número de seguridad social, dejen esa parte del formulario en blanco. Pregunten cómo se usará su información y cómo se protegerá. La información personal robada puede usarse para cometer fraudes y es posible que no sean consciente de ello hasta que el niño solicite un préstamo y aparezca en un informe de crédito. La Comisión Federal de Comercio recomienda que revisen si su hijo tiene un informe de crédito cuando cumpla los 16 años. Si lo tiene y hay problemas, deberían empezar a corregirlos de inmediato para que no causen problemas cuando su hijo se vuelva adulto. Pueden solicitar un informe crediticio de forma gratuita en cada una de las tres principales agencias de informes crediticios, visitando annualcreditreport.com y siguiendo las instrucciones. Si sospechan que les han robado la identidad, presenten una denuncia en identitytheft.gov. Empezar a proteger la información personal de los niños tempranamente puede ahorrarles grandes dolores de cabeza más adelante.